Gas Natural Sintético (SNG) Es un combustible fabricado que replica de cerca las características de combustión del gas natural. Se produce mezclando gas licuado de petróleo vaporizado con un volumen preciso de aire, lo que da como resultado una mezcla de gas que tiene un valor calorífico y presión similares al metano distribuido por gasoducto. Esto hace que el SNG sea una alternativa ideal al gas natural, especialmente en regiones con infraestructuras energéticas subdesarrolladas.

La transición al GNL no requiere cambios importantes en el equipo de combustión existente. Los quemadores industriales, calentadores y calderas pueden operar utilizando GNL sin necesidad de costosas adaptaciones o recalibraciones. Esta compatibilidad significa que los quemadores existentes y el equipo alimentado por gas no requieren modificaciones para cambiar a GNL, lo que lo convierte en una alternativa rentable y flexible al gas natural.

En el núcleo de cualquier sistema de gas natural sintético se encuentra el mezclador de GNS, un dispositivo que combina aire con gas licuado de petróleo vaporizado de manera controlada. La función principal del mezclador es garantizar que la mezcla de gas resultante se mantenga consistente en cuanto a presión, caudal y contenido energético. Esto es especialmente importante en aplicaciones industriales, donde las fluctuaciones en la calidad del gas pueden provocar ineficiencias en los procesos, riesgos de seguridad o fallos en los equipos.

Las instalaciones industriales dependen de los mezcladores de SNG para:

• Asegurar el suministro ininterrumpido de combustible durante cortes o limitaciones de gas natural.

• Proporcionar una fuente de alimentación principal o de respaldo para la fabricación, calefacción, secado o generación de energía eléctrica.

• Permitir que sitios remotos o áreas fuera de la red funcionen de forma independiente de los gasoductos.

Al incorporar sensores en tiempo real y sistemas de control automatizado, los últimos mezcladores de SNG pueden ajustar dinámicamente la proporción de GLP a aire. Esto garantiza que el gas entregado a los procesos industriales se mantenga dentro de tolerancias estrictas, independientemente de las variaciones de temperatura externa, caídas de presión o cambios en la demanda.

Una configuración típica de mezcla de GLP-GNC consta de varios componentes clave que trabajan en conjunto. En primer lugar, el GLP se almacena en tanques presurizados y luego se convierte de su fase líquida a gas utilizando un vaporizador de GLP. Una vez vaporizado, el GLP se dirige al mezclador de GNC, donde se mezcla con aire ambiente o comprimido en una proporción calculada.

Esta mezcla de gas-aire se pasa luego a través de una unidad de control de mezcla o plataforma de mezcla de SNG, que contiene instrumentación para la regulación del flujo, monitoreo de la presión y control de calidad del gas. El gas mezclado se entrega finalmente al punto de uso a través de tuberías, donde alimenta diversas operaciones industriales. Todo el sistema está diseñado para responder instantáneamente a las fluctuaciones en la demanda de gas, asegurando que el suministro de energía permanezca ininterrumpido y constante.

La implementación de un sistema de generación de SNG ofrece múltiples ventajas, especialmente en entornos donde la seguridad energética y la flexibilidad operativa son clave. Los principales beneficios de los sistemas de SNG son:

• Continuidad en el suministro de combustible. Sin tiempo de inactividad debido a obstáculos en el oleoducto o escasez de suministro de gas.

• Independencia de la red. Ideal para instalaciones industriales remotas o temporales.

• Cumplimiento ambiental. El gas natural sintético es más limpio que las alternativas basadas en diésel o carbón.

• Flexibilidad operativa. Fácilmente integrado con la infraestructura de gas existente.

Uno de los beneficios más importantes es la consistencia del suministro de combustible. En casos donde los gasoductos de gas natural están en mantenimiento, enfrentan restricciones regulatorias o son interrumpidos por eventos externos, un sistema de gas natural sintético garantiza que las operaciones industriales continúen sin interrupciones.

Otra ventaja significativa es la independencia de la red. Las instalaciones remotas, las operaciones móviles y los sitios industriales temporales pueden mantener su plena funcionalidad sin necesidad de estar conectados a una red de gas nacional o regional. Esto es especialmente importante para industrias como la minería, la construcción, la mezcla de asfalto y las instalaciones de procesamiento estacional.

Desde un punto de vista ambiental, los sistemas de SNG ofrecen una alternativa de combustión limpia en comparación con los sistemas basados en diesel, fuel oil o carbón. La combustión de SNG produce menos partículas y emisiones de carbono más bajas, lo que ayuda a que los operadores industriales cumplan con las regulaciones ambientales y objetivos de sostenibilidad.

Además, los sistemas de SNG permiten una escalabilidad rápida. Ya sea que la demanda de energía sea baja o alta, el sistema se puede configurar para satisfacer requisitos específicos sin necesidad de realizar grandes inversiones en infraestructura. Esto lo convierte en una solución atractiva tanto para nuevas instalaciones como para expansiones de operaciones existentes.

Un skid de mezcla de SNG completamente integrado sirve como plataforma operativa para el proceso de mezcla. Normalmente se suministra como una unidad modular, preensamblada con todos los componentes necesarios como válvulas de control, medidores de flujo, interbloqueos de seguridad e interfaces de usuario. Este diseño modular agiliza el despliegue y reduce el tiempo de ingeniería y puesta en marcha.

El sistema de control en la unidad de mezcla a menudo está equipado con PLCs (Controladores Lógicos Programables) que monitorean todos los parámetros críticos en tiempo real. Estos incluyen presiones de entrada, caudales, temperaturas ambientales y composición de gas. El sistema ajusta automáticamente la relación aire/GLP para mantener la calidad del gas dentro de parámetros definidos, garantizando un funcionamiento seguro y eficiente.

Debido a su tamaño compacto y construcción robusta, los skids de mezcla se pueden instalar en interiores o exteriores y pueden operar en una amplia gama de condiciones ambientales. Están diseñados para un uso continuo y requieren un mantenimiento mínimo, lo que los hace adecuados para operaciones industriales las 24 horas del día, los 7 días de la semana.

Elegir la licuadora SNG adecuada implica evaluar varios parámetros técnicos, incluyendo:

• Producción de gas requerida (Nm³/h o SCFH (pies cúbicos estándar por hora)).

• Composición de GLP (proporción de propano/butano).

• Condiciones ambientales de funcionamiento.

• Espacio disponible para la instalación.

• Automatización y nivel de integración.

Para aplicaciones de alta demanda, es esencial asegurar que la licuadora SNG y el skid de mezcla asociado puedan proporcionar un flujo de gas estable sin caídas de presión o fluctuaciones de calidad. El proceso de selección también puede incluir la consideración de la redundancia, el nivel de automatización y las capacidades de monitoreo remoto.

Trabajar con I-Maximum puede garantizar que el diseño, la ingeniería y la implementación del sistema de gas natural sintético se adapten a las condiciones específicas de su sitio, presupuesto y requisitos de cumplimiento.

En el panorama industrial actual, la capacidad de mantener un suministro de energía ininterrumpido y de alta calidad es una ventaja competitiva. Las instalaciones que dependen del gas natural pero enfrentan problemas relacionados con el acceso a gasoductos, la inestabilidad del suministro o limitaciones de infraestructura pueden beneficiarse significativamente al adoptar una solución de generación de SNG.

Con tecnologías como la mezcla de GLP-GNC, las instalaciones pueden operar de forma independiente de las redes de gas externas y continuar sus procesos sin interrupciones. El papel central del mezclador de GNC, combinado con un skid de mezcla de GNC totalmente integrado, garantiza que el gas sintético producido sea consistente, seguro y eficiente.

A medida que más industrias reconocen el valor de los sistemas de energía flexibles y descentralizados, se espera que aumente el uso de sistemas de gas natural sintético. Ya sea utilizado como fuente de combustible principal o como respaldo durante cortes de energía, el SNG ofrece una solución confiable, de combustión limpia y rentable para las operaciones industriales modernas.